Γράφει ὁ κ. Ἀριστοτέλης Μακροδημήτρης
25 Μαΐου 2023
Μητροπολίτη Γεράσιμο
Ἱ. Μητρόπολη Σὰν Φρανσίσκο
245 Valencia Street
San Francisco, Α 94103
Σεβασμιώτατε Μητροπολίτη Γεράσιμε,
Χριστὸς Ἀνέστη!
Χάρηκα πολὺ ποὺ πληροφορήθηκα ὅτι ἡ ὑγεία σας βελτιώνεται καὶ σίγουρα σὲ ὅλους μας λείπουν οἱ ποιμαντικὲς ἐπισκέψεις σας στὸν Καθεδρικὸ Ναὸ τῆς Ἁγίας Τριάδας στὸ Φοῖνιξ, μαζὶ μὲ τὸ χιοῦμορ καὶ τὴ σοφία σας.
Μὲ λένε Ἀριστοτέλη Μακροδημήτρη. Γεννήθηκα καὶ μεγάλωσα Ἑλληνορθόδοξος καὶ εἶμαι 84 ἐτῶν. Εἶμαι ἐνορίτης ἀπὸ τὴν ἐποχὴ τοῦ π. Πουλακίδη καὶ τοῦ π. Ταβλαρίδη καὶ τῶν ἱερέων ποὺ ἀκολούθησαν καὶ κράτησαν τὶς παραδόσεις καὶ τοὺς κανόνες τῆς ἁγίας Ὀρθοδόξου πίστεώς μας. Ὑπῆρχαν πάντα κάποιες μικρὲς ἀλλαγές, ὅταν ἐρχόταν ἕνας νέος ἱερέας, ἀλλὰ συνολικὰ πάντα νιώθαμε τὴν ἁγιότητα τῶν ἀκολουθιῶν.
Οἱ ἀλλαγὲς τοῦ π. Hill ἦταν διαφορετικῆς φύσης. Ἦταν πιὸ αὐταρχικὸς καὶ μερικὲς φορὲς ἔδειχνε θυμό, ἀντιμετωπίζοντας τοὺς ἀνθρώπους καὶ ἐκφοβίζοντάς τους καὶ κάποιους ἔκανε νὰ φύγουν ἀπὸ τὴν Ἁγία Τριάδα. Αὐτὸ συνέβη καὶ μὲ ἕνα πολὺ ἀφοσιωμένο μὲ μεγάλη μέριμνα πρόεδρο τοῦ ἐνοριακοῦ συμβουλίου. Ταυτόχρονα ἦταν κατὰ καιροὺς συγκαταβατικός, αὐτάρεσκος, σαρκαστικὸς καὶ κορόιδευε τὴν ἑλληνικὴ κληρονομιά, τὰ ἤθη καὶ ἔθιμα. Ὡστόσο, ὅταν ἡ ἐκκλησία χρειαζόταν χρήματα, οἱ Ἕλληνες καλοῦνταν νὰ κάνουν ἕνα ἐπιτυχημένο Ἑλληνικὸ Φεστιβάλ. Εἴχαμε καλοὺς Ἕλληνες παραδοσιακοὺς ψάλτες ποὺ ἦταν καλὰ ἐκπαιδευμένοι νὰ ψάλλουν, τόσο στὴν ἑλληνικὴ, ὅσο καὶ στὴν ἀγγλικὴ γλώσσα, ἀλλὰ δὲν ἔτυχαν τῆς ἀναλόγου ἐκτίμησης καὶ ἔτσι ἔφυγαν ἀπὸ τὸ ἀναλόγιο τοῦ ψάλτη καὶ ἀντικαταστάθηκαν μὲ νεαροὺς ἐνήλικες ποὺ εἶχαν ἐλάχιστη ἐκπαίδευση καὶ δὲν ἔψαλλαν στὴν ἑλληνικὴ γλώσσα. Εἶναι καλὰ παιδιὰ ἀλλὰ ἄπειρα γιὰ πλήρως ἐκπαιδευμένους ψάλτες. Κατανοοῦμε ὅτι τόσο ἡ ἑλληνικὴ ὅσο καὶ ἡ ἀγγλικὴ γλώσσα πρέπει νὰ εἶναι μέρος τῶν ἀκολουθιῶν. Τὸ περασμένο Πάσχα, τὴ Μεγάλη Παρασκευή, τραγούδησαν 75 Ἐγκώμια στὰ Ἀγγλικὰ καὶ μόνο 3 ΕΨΑΛΑΝ στὰ Ἑλληνικά. Ὅταν συμβαίνει αὐτό, ἀλλάζει ὁ τόνος τῆς ἀκολουθίας. Νιώθεις τὴν ἀκολουθία περισσότερο, ὅταν χρησιμοποιεῖται ἡ ἑλληνικὴ γλώσσα καὶ χρησιμοποιεῖται ψαλμωδία ἀντὶ γιὰ τραγούδι. Πολλοὶ ἐνορίτες σχολίασαν πώς ἡ ἀκολουθία δὲν ἦταν τόσο κατανυκτική ὅσο πρὶν ἀπὸ χρόνια. Εἴμαστε μία Ἑλληνικὴ Ὀρθόδοξη Ἐκκλησία καὶ ἀξίζουμε νὰ κρατᾶμε ζωντανὴ κάποια ἀπὸ τὴν παραδοσιακὴ ἑλληνορθόδοξη ψαλμωδία μας κατὰ τὴ διάρκεια τῶν ἀκολουθιῶν μας. Ἡ προσθήκη τοῦ π. Ἠλιάδη καὶ ἡ ἰσχυρὴ ὀρθόδοξη πίστη του ἔχει θετικὸ ἀντίκτυπο στὶς ἀκολουθίες μας καθὼς εἶναι ὑπέροχος ψάλτης καὶ νιώθεις τὴν ἀκολουθία, ὅταν ψάλλει, ἀλλὰ χρειάζεται τὴν ὑποστήριξη καλῶν ψαλτῶν.
Πρόσφατα, ἐνημερώθηκα ἀπὸ πρώην ἐνορίτες τῆς Ἁγίας Τριάδας γιὰ ἕνα γεγονὸς ποὺ συνέβη στὴν Ἁγία Τριάδα καὶ μὲ συγκλόνισε, γιατί φαίνεται νὰ εἶναι ἐντελῶς ἀντίθετο μὲ τοὺς κανόνες τῆς ἑλληνορθόδοξης πίστης μας. Ὑπάρχει ἕνας νεαρὸς ἄνδρας, ὁ Τέιλορ, φίλος τοῦ γιοῦ τοῦ π. Hill, ὁ ὁποῖος προβαίνει σὲ φυλομετάβαση, γιὰ νὰ γίνει νεαρὴ γυναίκα καὶ ἔρχεται στὴν Ἁγία Τριάδα καὶ ψάλλει στὸ ἀναλόγιο. Πολλοὶ ἐνορίτες μπερδεύτηκαν μὲ τὴν ἐμφάνιση, τὴν ἐνδυμασία καὶ τὴ φωνή του. Πάντα μὲ χαρὰ καλωσορίζω νέους Ὀρθοδόξους στὴν πίστη μας. Πρόσφατα μοῦ εἶπαν ὅτι χρίστηκε στὴν πίστη μας στὴν Ἁγία Τριάδα, ἀλλὰ ἔλαβε το χρίσμα καί τοῦ δόθηκε τὸ ὄνομα Ἰωάννα. Ἡ Πρεσβυτέρα Ντενὶζ εἶναι ἡ νονά του. Ἀπὸ τότε ἕτεροι ἐνορίτες μοῦ εἶπαν ὅτι τὸ γεγονὸς ἦταν σὲ ὅλο τὸ Facebook καὶ μὲ ρώτησαν τί γνώμη εἶχα γιὰ αὐτό. Ἡ γυναίκα μου καὶ ἐγὼ δὲν ἔχουμε Facebook καὶ τοὺς εἶπα ὅτι δὲν ἤξερα τὶς λεπτομέρειες καὶ δὲν ἤξερα τίποτα γιὰ αὐτό.
Τὴν Κυριακὴ 21 Μαΐου ἔγινε συνεδρίαση τοῦ Ἐνοριακοῦ Συμβουλίου καὶ καθόμουν σὲ ἕνα τραπέζι μὲ φίλους. Ὁ φίλος μου μοῦ ζήτησε νὰ προσέξω τὸ πρόσφατα χρισμένο ἄτομο. Στὸ διπλανὸ τραπέζι καθόταν ἡ σύζυγος τοῦ π. Hill, ὁ γιός του καὶ τὸ νέο πρόσωπο Ἰωάννα (πρώην Τέιλορ). Ἔδειξα ποῦ καθόταν αὐτὸ τὸ ἄτομο. Προφανῶς ἡ χειρονομία μου ἔγινε ἀντιληπτὴ ἀπὸ τὴ γυναίκα ἢ τὸν γιὸ τοῦ π. Hill. Μισή ὥρα ἀργότερα ὁ π. Hill ἦλθε σὲ μένα, κατακόκκινος στὸ πρόσωπο καὶ ζήτησε νὰ μοῦ μιλήσει.
Ἦταν πολὺ θυμωμένος, ὀργισμένος, πλησίασε στὸ πρόσωπό μου καὶ μοῦ εἶπε: «Τέλυ, ἂν μάθω ὅτι κυνηγᾶς τὴ βαπτισιμία μου, θὰ σὲ κυνηγήσω ἐγὼ καὶ θὰ σὲ πετάξω ἔξω ἀπὸ τὴν ἐκκλησία» καὶ ὅτι πρέπει νὰ τὸν φοβᾶμαι.
Ἔμεινα ἔκπληκτος, ἀλλὰ μπόρεσα νὰ τοῦ πῶ ὅτι δὲν ἔκανα τίποτα κακὸ καὶ ὅτι φοβᾶμαι μόνο τὸν Θεό. Μετὰ ἀπομακρύνθηκε. Ὁ Θεὸς νὰ συγχωρέσει αὐτὸν κι ἐμένα.
Ἐπίσκοπε Γεράσιμε, δὲν ὑπῆρξα ρατσιστὴς ἢ ταραχοποιὸς στὰ 84 μου χρόνια καὶ παίρνω τὴν ἀπειλὴ του πολὺ σοβαρὰ γιὰ ἐμένα καὶ τὴν οἰκογένειά μου. Δὲν προσπάθησα μὲ κανένα τρόπο νὰ κυνηγήσω αὐτὸν τὸν νεαρὸ ἄνδρα.
Ἀφοῦ ἄκουσα γιὰ αὐτὸ τὸ γεγονός, ὁμολογῶ ὅτι ἀναρωτήθηκα, ἂν αὐτὸ ἐπιτρέπεται στὴν Ἐκκλησία μας… νὰ ἀλλάξει ἕνα ἄτομο ἀπὸ τὴ βιολογική του γέννηση ὡς ἄνδρας σὲ γυναίκα, ὅταν λάβει τὸ Ἅγιο Χρίσμα; Ἡ μελέτη ποὺ ἔχω κάνει λέει ὅτι ὁ Θεὸς μᾶς δημιούργησε ὡς ἄνδρα καὶ γυναίκα καὶ δὲν κάνει λάθη. Ἔχει ἡ Ἐκκλησία μας θέση γιὰ τὶς σχέσεις τοῦ ἴδιου φύλου καὶ τὴ σεξουαλικὴ ταυτότητα;
Αὐτὸ ἔγινε μὲ τὴν ἄδεια καὶ τὴν εὐλογία σας;
Ἡ Ἱερὰ Σύνοδος τῶν Ἐπισκόπων τῆς Ὀρθόδοξης Ἐκκλησίας στὴν Ἀμερικὴ ἔγραψε:
«Ἀπορρίπτουμε κάθε προσπάθεια δημιουργίας θεολογικοῦ πλαισίου ποὺ θὰ ἐξομαλύνει τὶς ἐρωτικὲς σχέσεις μεταξὺ ἀτόμων τοῦ ἴδιου φύλου ἢ θὰ διαστρεβλώνει τὴ θεόσδοτη σεξουαλικὴ ταυτότητα τῆς ἀνθρωπότητας. Ὁ ἅγιος ἀπόστολος Παῦλος γράφει ὅτι τέτοιες διδασκαλίες αὐξάνουν σὲ περισσότερη ἀσέβεια καὶ ὅτι ἕνα τέτοιο μήνυμα θὰ ἐξαπλωθεῖ σὰν γάγγραινα (Β’ Τιμ 2:16-17), παραπλανώντας τοὺς πιστοὺς καὶ ὅσους ἀναζητοῦν τὴν ἀλήθεια».
Σᾶς εὐχαριστῶ γιὰ τὴν τοποθέτησή σας σχετικὰ μὲ αὐτὸ τὸ θέμα, ποὺ φαίνεται νὰ εἶναι ἀντίθετο πρὸς τὴ σαφῆ ἠθικὴ θέση τῆς Ἐκκλησίας.
Εἰλικρινῶς,
Κοιν.: π. Ἀνδρέας Μπαράκος, Ἀρχιερατικὸς Ἐπίτροπος π. Ἀπόστολος Χίλ, π. Ἀλέξανδρος Ἠλιάδης, Ἐνοριακὸ Συμβούλιο Ἁγίας Τριάδος.