Mια εικόνα του 18ου αιώνα του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου, που μεταφέρθηκε παράνομα από την Κύπρο στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1974, παραδόθηκε την Τετάρτη σε εκπρόσωπο του Αρχιεπισκόπου Χρυσοστόμου Β’, κατά τη διάρκεια τελετής στη Γενεύη, και αναμένεται να επιστρέψει σε μερικές μέρες στην Κύπρο. Η εικόνα εξήχθη παράνομα από έναν πιλότο της Βρετανικής Βασιλικής Αεροπορίας, ο οποίος υπηρετούσε στην Κύπρο το 1974 κατά την τουρκική εισβολή. Ο γιος του αείμνηστου αξιωματικού θεώρησε σωστό να επιστρέψει την εικόνα στον τόπο προέλευσής της. Ο κύριος, που επέλεξε να διατηρήσει την ανωνυμία του, δεν έχει χρηματικές ή άλλες αξιώσεις, αλλά έθεσε ως μόνους όρους, την επιστροφή της εικόνας στο νόμιμο κάτοχό της, δηλαδή στην Εκκλησία της Κύπρου, και να μην επωφεληθεί κανείς οικονομικά από τον επαναπατρισμό της.
Για την αποκατάσταση της εικόνας, ο Βρετανός κάτοχος συνεργάστηκε με τον Marc-André Renold, καθηγητή του Δικαίου της Τέχνης και της Πολιτιστικής Κληρονομιάς στο Πανεπιστήμιο της Γενεύης και κάτοχο της έδρας της UNESCO στο Δίκαιο της Διεθνούς Πολιτιστικής Κληρονομιάς. Η εικόνα παραδόθηκε την Τετάρτη σε εξουσιοδοτημένο εκπρόσωπο του Αρχιεπισκόπου Χρυσοστόμου Β’, εκ μέρους του γιου του Βρετανού αξιωματικού από τον καθηγητή Renold στη Villa Moynier, όπου στεγάζεται η Ακαδημία.
«Αν η εικόνα αυτή μπορούσε να μιλήσει, θα είχε να πει μια μεγάλη ιστορία για τη δημιουργία της και για τη χαρά που πρόσφερε σε πολλές γενιές πιστών. Θα έλεγε επίσης για τις λύπες του κόσμου, τη σύγκρουση και τον εκτοπισμό σε μια άλλη χώρα για πολλά χρόνια» είπε ο ανώνυμος δωρητής. Αυτή η εικόνα του Αγίου Ιωάννη, πρόσθεσε, παρέμεινε κρυμμένη σε ένα κουτί για χρόνια «και μου φαινόταν ότι πήγαινε χαμένη».
Στην τελετή παραβρέθηκαν ακαδημαϊκοί, διπλωμάτες, μέλη της τοπικής Ορθόδοξης κοινότητας, και φοιτητές του Πανεπιστημίου της Γενεύης. Ο καθηγητής Renold είχε έρθει σε επαφή με την ιστορικό τέχνης, Μαρία Παφίτη, γνωστή για την εμπλοκή της σε πολλές υποθέσεις επαναπατρισμού λεηλατημένης τέχνης από την Κύπρο, μεταξύ των οποίων το ψηφιδωτό του Αγίου Ανδρέα του 6ου αιώνα από την εκκλησία της Παναγίας Κανακαριάς. Η κ. Παφίτη ενημέρωσε τον Αρχιεπίσκοπο και συντόνισε τη διαδικασία για την επιστροφή της εικόνας στην Κύπρο.
Ο κ. Renold είπε ότι «είναι υπέροχο» που ξεκινούν το έργο της νέας πλατφόρμας για τη διπλωματία της πολιτιστικής κληρονομιάς του Πανεπιστημίου της Γενεύης με μια τόσο ωραία υπόθεση. Είπε ότι η διαδικασία ήταν ομαλή και διαφανής, χάρη στη σαφή επιθυμία του δωρητή να «κάνει το σωστό» και στην αποτελεσματικότητα και την τεχνογνωσία της κ. Παφίτη, χωρίς την οποία αυτή η αποκατάσταση δεν θα ήταν δυνατή.
Η κ. Παφίτη, με τη σειρά της, είπε ότι αισθάνεται προνομιούχα που συμμετείχε στον επαναπατρισμό αυτής της εικόνας. Ανέφερε ότι ο επαναπατρισμός της είναι λόγος γιορτής, αλλά και περισυλλογής για τα χιλιάδες έργα τέχνης που διακινούνται παράνομα. «Εμείς, όλοι οι πολίτες, μπορούμε να συμβάλουμε στην ανάσχεση αυτού του μεγάλου, παγκόσμιου εγκλήματος,» τόνισε. Αναφέρθηκε επίσης στην «εξαιρετική συνεργασία» μεταξύ του ανώνυμου δωρητή, ο οποίος πήρε την πρωτοβουλία να επιστρέψει την εικόνα στην Εκκλησία της Κύπρου, του καθηγητή Renold και της ομάδας του στο Πανεπιστήμιο της Γενεύης που επέλεξαν να συνεργαστούν μαζί της αλλά και που φύλαξαν την εικόνα καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας, καθώς και του Αρχιεπισκόπου Χρυσοστόμου Β’, ο οποίος, όπως είπε, τους συμβούλευσε «με σύνεση όλον αυτό τον καιρό».
philenews.com