Το Υπουργείο Εσωτερικών της Εσθονίας αύξησε σοβαρά την πίεσή του στην Ορθόδοξη Εκκλησία της Εσθονίας καθώς ο υπουργός Lauri Läänemets πρότεινε νέα νομοθεσία για την απαγόρευση των θρησκευτικών οργανώσεων που συνδέονται με το Πατριαρχείο της Μόσχας.
Η κίνηση στοχεύει άμεσα την Εσθονική Ορθόδοξη Εκκλησία του Πατριαρχείου Μόσχας επειδή, σύμφωνα με τον Läänemets, δεν έχει λάβει αρκετά σοβαρά μέτρα για να διαχωριστεί από το Πατριαρχείο, το οποίο ο υπουργός περιέγραψε ως «σαφώς ένα άλλο όπλο στο οπλοστάσιο της ρωσικής επιρροής», αναφέρει. εεε .
Η Εκκλησία τροποποίησε το καταστατικό της τον Αύγουστο, ανταποκρινόμενη στα αιτήματα του κράτους, αφαιρώντας όλες τις αναφορές για υποταγή στο καταστατικό του Πατριαρχείου Μόσχας. Το Υπουργείο έστειλε στη συνέχεια επιστολή στη Σύνοδο υποστηρίζοντας ότι αυτό δεν ήταν αρκετό. Ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος του Tartu Daniil απάντησε ότι το κράτος θα πρέπει να σταματήσει να προσποιείται ότι έχει αρμοδιότητα σε κανονικά θέματα.
Μιλώντας ενώπιον του κοινοβουλίου, ο Läänemets υποστήριξε ότι η χώρα δεν μπορεί να ανεχθεί τη συνεχιζόμενη σύνδεση της Εσθονικής Εκκλησίας με το Πατριαρχείο της Μόσχας, το οποίο προηγουμένως είχε κηρυχθεί από το Κοινοβούλιο ως οργάνωση που υποστηρίζει τον τρομοκρατικό πόλεμο – μια κατηγορία που η Εσθονική Εκκλησία έχει επανειλημμένα απορρίψει και έχει ασκήσει επίσημα έφεση .
Αυτή η νομοθετική ώθηση ακολουθεί την απέλαση του Μητροπολίτη Ταλίν και πάσης Εσθονίας Ευγένιου τον Φεβρουάριο του 2024, επικεφαλής του EOC-MP από το 2018, αφού οι αρχές αρνήθηκαν να παρατείνουν την άδεια παραμονής του. Οι αξιωματούχοι έχουν αναγνωρίσει ανοιχτά περισσότερες από μία φορές ότι δεν εντόπισαν καμία πραγματική απειλή από την Εκκλησία, αλλά υποστήριξαν ότι ο Μητροπολίτης απέτυχε να καταδικάσει τον πόλεμο στην Ουκρανία. Ωστόσο, ο Σεβ. Ευγένιος, στην πραγματικότητα, υπέγραψε μια δήλωση του Μαρτίου 2022 από το Συμβούλιο Εκκλησιών της Εσθονίας που κατήγγειλε τον πόλεμο.
Οι προτεινόμενες τροποποιήσεις του Υπουργείου Εσωτερικών στον Νόμο για τις Εκκλησίες και τις Εκκλησίες θα απαγόρευαν σε οποιαδήποτε θρησκευτική οργάνωση στην Εσθονία να διατηρεί δεσμούς με ξένες οργανώσεις που απειλούν τη δημόσια τάξη, υποστηρίζουν στρατιωτική επίθεση ή υποκινούν την τρομοκρατία. Επιπλέον, ο νόμος θα απαγόρευε σε άτομα να υπηρετούν ως κληρικοί ή μέλη διοικητικών συμβουλίων, εάν έχουν αποδεδειγμένες διασυνδέσεις με θρησκευτικές οργανώσεις που ενεργούν ενάντια στα κρατικά συμφέροντα της Εσθονίας.
«Με αυτή τη νομική αλλαγή, η Εσθονία δηλώνει κατηγορηματικά ότι η θρησκευτική ελευθερία συμβαδίζει με τη συνταγματική τάξη… Όσοι δεν πληρούν αυτά τα κριτήρια ή δεν επιθυμούν να τα πληρούν δεν έχουν θέση στη θρησκευτική ζωή της Εσθονίας», δήλωσε ο Läänemets, ενώ τόνισε ότι στόχος της κυβέρνησης δεν είναι να κλείσει καμία ενορία ή μοναστήρι. Αντίθετα, ανέφερε ότι θα δοθεί η ευκαιρία στις θρησκευτικές οργανώσεις να συμμορφώσουν τις δραστηριότητές τους με τον νέο νόμο, εάν αυτός ψηφιστεί.
Ο Υπουργός τόνισε ότι ενώ η άμεση εστίαση είναι στην επιρροή του Πατριαρχείου Μόσχας, ο νόμος θα αποτρέψει επίσης μελλοντικές καταστάσεις όπου οι τοπικές θρησκευτικές οργανώσεις θα μπορούσαν να ελέγχονται από κακόβουλους ξένους πνευματικούς ηγέτες.