Ένας πρώην ειδικός απεσταλμένος της ΕΕ για τη θρησκευτική ελευθερία λέει ότι η Εσθονική Χριστιανική Ορθόδοξη Εκκλησία βρίσκεται υπό «σχεδόν συνεχή πολιτική και νομική πίεση» εδώ και τέσσερα χρόνια και μια ομάδα ανθρωπίνων δικαιωμάτων που υποστηρίζει ζητά τώρα από την Εσθονία να επιτρέψει στον Σεβασμιότατο Μητροπολίτη Ταλίν και πάσης Εσθονίας Ευγένιο να επιστρέψει στη χώρα.
Ο Γιαν Φίγκελ, ο πρώτος ειδικός απεσταλμένος της ΕΕ για την προώθηση της ελευθερίας της θρησκείας ή των πεποιθήσεων εκτός ΕΕ και πρόεδρος του FOREF Europe, έκανε τις παρατηρήσεις σε προφορική δήλωση σε εκδήλωση στις 30 Σεπτεμβρίου στα γραφεία του ΟΗΕ στη Γενεύη σχετικά με τη θρησκευτική ελευθερία στην Εσθονία. Είπε ότι η πίεση ξεκίνησε με αιτήματα για μεγαλύτερη ανεξαρτησία από τη Μόσχα, ακολουθούμενα από αιτήματα για αλλαγή του καταστατικού και του ονόματος της Εκκλησίας και στη συνέχεια εκκλήσεις για διακοπή των εναπομεινάντων κανονικών δεσμών της με το Πατριαρχείο Μόσχας.
Υπενθύμισε ότι η άδεια παραμονής του Μητροπολίτη Ευγένιου δεν παρατάθηκε, με αποτέλεσμα να αναγκαστεί να εγκαταλείψει την Εσθονία , και ότι απαγορεύτηκε η είσοδος κληρικών στη χώρα. Είπε επίσης ότι ο Υπουργός Εσωτερικών Λάουρι Λέενεμετς μίλησε δημόσια για τον χαρακτηρισμό του Πατριαρχείου Μόσχας ως τρομοκρατικής οργάνωσης και συζήτησε με τη Μονή Πούχτιτσα τη δυνατότητα μεταφοράς του σε άλλη εκκλησιαστική δικαιοδοσία .
Ο Φίγκελ είπε ότι η κυβέρνηση μπορεί να εξηγήσει κάθε βήμα για λόγους εθνικής ασφάλειας, αλλά ότι μαζί υπερβαίνουν την συνήθη κρατική εποπτεία της συμμόρφωσης με τον νόμο. «Το κράτος έχει το δικαίωμα να απαιτεί πολιτική πίστη στους νόμους του, αλλά δεν έχει το δικαίωμα να απαιτεί θεολογική πίστη σε ένα θρησκευτικό κέντρο που είναι πολιτικά αποδεκτό από αυτό», είπε. Είπε ότι εάν ένας κληρικός παραβεί τον νόμο, συνεργαστεί με μια ξένη υπηρεσία πληροφοριών ή καλέσει σε βία, οι εισαγγελείς και τα δικαστήρια μπορούν να το αντιμετωπίσουν.
Σημείωσε ότι η Εκκλησία άλλαξε το καταστατικό της το 2024 και έλαβε νέο όνομα τον Μάρτιο του 2025 , το οποίο δεν αναφέρει πλέον το Πατριαρχείο Μόσχας. Είπε επίσης ότι ο Πρόεδρος Άλαρ Κάρις αρνήθηκε δύο φορές να υπογράψει τροποποιήσεις στον Νόμο περί Εκκλησιών και Εκκλησιών πριν παραπέμψει το θέμα στο Ανώτατο Δικαστήριο, το οποίο έκρινε τον Ιούνιο του 2026 ότι οι τροποποιήσεις ήταν συνταγματικές. Ο Φίγκελ είπε ότι το Δικαστήριο δεν απάντησε στο ερώτημα εάν ένα δημοκρατικό κράτος θα πρέπει να χρησιμοποιεί ένα τέτοιο εργαλείο για να αναδιαμορφώσει τη θρησκευτική ζωή των πολιτών του.
Η Justice pour Tous Internationale (JPTi) απέστειλε ανοιχτή επιστολή στις εσθονικές αρχές στις 2 Οκτωβρίου, μετά την εκδήλωση της Γενεύης. Η επιστολή ζητά από την κυβέρνηση να επανεξετάσει τα μέτρα που εμποδίζουν τον Μητροπολίτη Ευγένιο να επιστρέψει, ώστε να μπορέσει να αναλάβει τα πνευματικά, κανονικά και ποιμαντικά του καθήκοντα. Αναφέρει ότι η παρεμπόδιση της επιστροφής του επηρεάζει επίσης τον κλήρο και τους πιστούς της Εκκλησίας στην Εσθονία.
Η επιστολή αναφέρει ότι οι περιορισμοί στην θρησκευτική ελευθερία πρέπει να βασίζονται σε συγκεκριμένα στοιχεία και να πληρούν τα πρότυπα νομιμότητας, αναγκαιότητας και αναλογικότητας. Αναγνωρίζει το δικαίωμα της Εσθονίας να προστατεύει την εθνική της ασφάλεια, αλλά αναφέρει ότι ο κανονικός σύνδεσμος μιας Εκκλησίας με άλλο εκκλησιαστικό κέντρο δεν μπορεί από μόνος του να αποδείξει παράνομη δραστηριότητα. Ζητά την αναθεώρηση των περιορισμών που συνδέονται με την άδεια παραμονής του Μητροπολίτη Ευγένιου και των νομικών διατάξεων που επηρεάζουν την ικανότητά του να εκτελεί τα εκκλησιαστικά του καθήκοντα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι εσθονικές αρχές αναγνώρισαν ανοιχτά ότι ο Μητροπολίτης Ευγένιος δεν αποτελούσε απειλή για τη χώρα, αλλά τον απέλασαν ούτως ή άλλως.
Η επιστολή ζητά επίσης ουσιαστικό διάλογο, ανεξάρτητη εξέταση της υπόθεσης από εσθονικό φορέα προστασίας των δικαιωμάτων και γραπτή απάντηση από τις αρχές, κατά προτίμηση εντός 21 ημερών από την παραλαβή της. Ο Figeľ, ο Thierry Valle, πρόεδρος της CAP Liberté de Conscience, και ο Hugues Noumbissie, πρώην ανώτερος αξιωματούχος του ΟΗΕ, υποστηρίζουν την έκκληση.