Η Ελληνορθόδοξη Εκκλησία του Ευαγγελισμού στη Ναζαρέτ ανέφερε ότι μια ομάδα που αυτοπροσδιορίζεται ως «Στρατιώτες του Θεού» επιτέθηκε στην εκκλησία το βράδυ της Κυριακής, ενώ ήταν κλειστή.
Οι δράστες αφαίρεσαν την εξωτερική πύλη της εκκλησίας και χτύπησαν την καμπάνα χωρίς άδεια, δήλωσε η εκκλησία. Η ομάδα ισχυρίστηκε ότι διαμαρτυρόταν για την τρομοκρατική επίθεση του Ισλαμικού Κράτους στην εκκλησία Mar Elias στη Δαμασκό , η οποία σκότωσε περισσότερους από 20 ανθρώπους, αναφέρει η Jerusalem Post .
«Το Ορθόδοξο Κοινοτικό Συμβούλιο δεν θα επιτρέψει τη βεβήλωση ενός ιερού τόπου, υπέβαλε καταγγελία στην αστυνομία και θα την εξετάσει», αναφέρει η δήλωση της εκκλησίας.
Ανώτεροι εκκλησιαστικοί ηγέτες έφτασαν στο σημείο, αντιμετώπισαν τους διαδηλωτές και κάλεσαν την αστυνομία.
Στη συνέχεια, η εκκλησία ζήτησε δημόσια συγκέντρωση στις 6:30 μ.μ. τη Δευτέρα στην αυλή της εκκλησίας ως «δημόσια συγκέντρωση σε απάντηση στην επίθεση στην εκκλησία».
Η Εθνική Δημοκρατική Συνέλευση στη Ναζαρέτ καταδίκασε τους Στρατιώτες του Θεού, σύμφωνα με δημοσιεύματα σε αραβόφωνα μέσα ενημέρωσης. «Η Συνέλευση θεώρησε την επίθεση στην εκκλησία ως επίθεση στη Ναζαρέτ και τον λαό της, μια ανεπιτυχή προσπάθεια βεβήλωσης της εθνικής θέσης της πόλης και του λαού της, και μια προσπάθεια σπείρει διχόνοια και προώθηση ξένων και παράξενων ατζεντών στην κοινότητά μας».
Το Greek Reporter αναφέρει για την Ορθόδοξη εκκλησία στη Ναζαρέτ:
Η Ελληνορθόδοξη Εκκλησία του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, γνωστή και ως Εκκλησία του Αγίου Γαβριήλ, κατέχει σημαντική ιστορική και θρησκευτική σημασία στη Ναζαρέτ. Πιστεύεται ότι είναι χτισμένη πάνω σε μια πηγή όπου, σύμφωνα με την ελληνορθόδοξη παράδοση (βασισμένη στο απόκρυφο Πρωτοευαγγέλιο του Ιακώβου), έλαβε χώρα ο Ευαγγελισμός – τη στιγμή που ο Αρχάγγελος Γαβριήλ εμφανίστηκε στην Παναγία για να ανακοινώσει ότι θα συλλάβει τον Ιησού.
Αυτή η πηγή ήταν η μόνη φυσική πηγή νερού της Ναζαρέτ και χρησιμοποιούνταν από την Μαρία και την οικογένειά της. Οι πρώτοι Χριστιανοί χρησιμοποιούσαν αυτόν τον χώρο για λατρεία και τα νερά της ιστορικά πιστεύεται ότι περιείχαν θεραπευτικές ιδιότητες.
Η εκκλησία καταστράφηκε από τους Μαμελούκους Σουλτάνους Μπαϊμπάρ τον 13ο αιώνα (γύρω στο 1260). Μετά από μια περίοδο ερειπώσεως, η τοπική ελληνορθόδοξη κοινότητα έλαβε άδεια να την ανοικοδομήσει από τον Ζαχίρ αλ-Ούμαρ το 1749 και η τρέχουσα κατασκευή ολοκληρώθηκε το 1750.
Η Ναζαρέτ είναι μια πόλη τεράστιας θρησκευτικής σημασίας, γνωστή κυρίως ως το σπίτι των παιδικών χρόνων του Ιησού. Είναι ένα σημαντικό κέντρο χριστιανικού προσκυνήματος και φιλοξενεί έναν ποικιλόμορφο πληθυσμό, κυρίως Άραβες πολίτες του Ισραήλ, με μια σημαντική χριστιανική μειονότητα (περίπου 31%) και μια μουσουλμανική πλειοψηφία (περίπου 69%).
Η Ελληνορθόδοξη Εκκλησία του Ευαγγελισμού βρίσκεται δίπλα σε άλλους σημαντικούς χριστιανικούς χώρους στη Ναζαρέτ, ο καθένας από τους οποίους τιμά διάφορες πτυχές βιβλικών γεγονότων.