Ο Σέρβος Πατριάρχης Πορφύριος προειδοποίησε ότι οι διώξεις και η περιθωριοποίηση θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο την αρχαία χριστιανική παρουσία της Παλαιστίνης και τη θρησκευτική ποικιλομορφία της περιοχής.
ΒΕΛΙΓΡΑΔΙ, ΣΕΡΒΙΑ — Ο Σέρβος Πατριάρχης Πορφύριος προειδοποίησε ότι οι διώξεις και οι διακρίσεις εις βάρος των Χριστιανών θα μπορούσαν να απειλήσουν τη μακροχρόνια χριστιανική παρουσία στους Αγίους Τόπους. Σε επιστολή του προς τον Ραμζί Χούρι, επικεφαλής της Ανώτατης Προεδρικής Επιτροπής Εκκλησιαστικών Υποθέσεων της Παλαιστίνης, ο Πατριάρχης εξέφρασε την ανησυχία του για τα «βάσανα, τις διώξεις και τις διακρίσεις» που βιώνουν οι Χριστιανοί στα παλαιστινιακά εδάφη. Είπε ότι η κακομεταχείριση των πολιτών, ανεξαρτήτως θρησκείας, αντιβαίνει στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια και τις αρχές της δικαιοσύνης.
Ο Πατριάρχης Πορφύριος τόνισε ότι οι Χριστιανοί διατηρούν μια αδιάλειπτη παρουσία στους Αγίους Τόπους για περισσότερα από 2.000 χρόνια. Προειδοποίησε ότι ο αποκλεισμός ή η περιθωριοποίηση θρησκευτικών ή εθνοτικών κοινοτήτων θα μπορούσε να προκαλέσει μόνιμη ζημιά στην κοινωνική και θρησκευτική συνοχή της περιοχής.
Η Σερβική Ορθόδοξη Εκκλησία δήλωσε ότι θα συνεχίσει να αυξάνει την προστασία των χριστιανικών κοινοτήτων και τις προσπάθειες για ειρήνη στη Μέση Ανατολή κατά τη διάρκεια συναντήσεων με πολιτικούς ηγέτες και διεθνείς θεσμούς. Η Ανώτατη Προεδρική Επιτροπή για τις Εκκλησιαστικές Υποθέσεις έχει αναφέρει επιθέσεις και περιορισμούς που επηρεάζουν τις παλαιστινιακές χριστιανικές κοινότητες και θεσμούς, συμπεριλαμβανομένων θεμάτων που αφορούν στη λατρεία, στην εκπαίδευση και στην πρόσβαση σε ιερούς τόπους.
Η επιστολή του Πατριάρχη έρχεται εν μέσω των συνεχιζόμενων ισραηλινών στρατιωτικών επιχειρήσεων στη Γάζα. Όπως ανέφερε το UOJ-America, πέντε Παλαιστίνιοι σκοτώθηκαν σε αεροπορική επιδρομή το Σάββατο, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων γυναικών, δύο εκ των οποίων ήταν ορθόδοξες χριστιανές. Ο Πατριάρχης Πορφύριος ζήτησε την προστασία των αμάχων, τονίζοντας παράλληλα τη σημασία της διατήρησης του ιστορικού χριστιανικού πληθυσμού της Παλαιστίνης.