Ο Σεβασμιότατος Μητροπολίτης Μπορίσπιλ Αντώνιος καλεί τους πιστούς της επισκοπής του να κάνουν τρεις μετάνοιες κάθε μέρα, προσευχόμενοι για την άμβλυνση των καρδιών όσων εργάζονται εναντίον της Εκκλησίας.
Ο Πρωτοσύγκελος της κανονικής Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας εξέδωσε την έκκληση σε μια δήλωση που σηματοδοτεί την εκκλησιαστική πρωτοχρονιά, αναφερόμενος σε μια πρόσφατη κίνηση της Κρατικής Υπηρεσίας της Ουκρανίας για την Εθνοπολιτική και την Ελευθερία Συνείδησης κατά της Επισκοπής Μπορίσπιλ.
Μεταξύ 24 Αυγούστου και 8 Σεπτεμβρίου, η Υπηρεσία μελέτησε εάν η διοίκηση της επισκοπής παρουσιάζει ενδείξεις σύνδεσης με ξένη θρησκευτική οργάνωση της οποίας η δραστηριότητα απαγορεύεται στην Ουκρανία – μια σαφής αναφορά στη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία. Στις 9 Σεπτεμβρίου, εξέδωσε εντολή για την εύρεση τέτοιων ενδείξεων.
Στην πράξη, αυτές οι έρευνες είναι τυπικές, καθώς η Υπηρεσία έχει ήδη δηλώσει την Μητρόπολη του Κιέβου, το διοικητικό κέντρο της UOC, συνδεδεμένη με το Πατριαρχείο Μόσχας, πράγμα που σημαίνει ότι οποιαδήποτε επισκοπή συνδέεται με αυτό είναι επίσης πιθανό να κηρυχθεί συνδεδεμένη.
Ο Μητροπολίτης Αντώνιος λέει ότι η διοίκηση της επισκοπής δεν έλαβε ποτέ επίσημη ειδοποίηση μέσω ταχυδρομείου και ότι οι ερευνητές δεν επικοινώνησαν ποτέ με την επισκοπή για έγγραφα ή διευκρινίσεις σχετικά με τη θέση της πριν από την έκδοση της εντολής. Λέει ότι η υπόθεση του κράτους βασίζεται σε υλικό που δημοσιεύθηκε πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, του οποίου η τρέχουσα σημασία δεν έχει ποτέ αποδειχθεί, και ότι τα ευρήματα δεν περιέχουν τίποτα που να δείχνει ότι η επισκοπή παραβίασε στην πραγματικότητα την ουκρανική νομοθεσία.
Συνεχίζει σημειώνοντας ένα ευρύτερο μοτίβο: οι αποφάσεις κατά της UOC συνεχίζουν να καταλήγουν σε ημερομηνίες με ιδιαίτερο πνευματικό βάρος, επισημαίνοντας ότι αυτή ανακοινώθηκε την παραμονή της εορτής της Συνόδου των Πατέρων των Σπηλαίων του Κιέβου. Λέει ότι αυτό δεν αποδεικνύει ότι ο χρόνος ήταν σκόπιμος, αλλά για τους πιστούς, η σύμπτωση εξακολουθεί να εγείρει επώδυνα ερωτήματα.
Αναφερόμενος στη σχέση μεταξύ Εκκλησίας και κράτους γενικότερα, ο Μητροπολίτης Αντώνιος λέει ότι το κράτος δεν έχει καμία εξουσία να καθορίζει τι πιστεύει ένα άτομο ή τον τρόπο λατρείας , και ότι η Εκκλησία, ως το μυστικό Σώμα του Χριστού, δεν αντλεί την ύπαρξή της από κανέναν κρατικό θεσμό.
«Για να πιστέψει κανείς στον Θεό, δεν χρειάζεται την άδεια ενός αξιωματούχου. Για να προσευχηθεί στον Χριστό, δεν χρειάζεται την έγκριση ενός κρατικού φορέα», λέει. Υπενθυμίζει ότι η Εκκλησία έχει τις ρίζες της στις κατακόμβες που βρίσκονται υπό διωγμό και στα παγανιστικά αυτοκρατορικά διατάγματα. Η επίγεια εξουσία, λέει, μπορεί να κλείσει μια εκκλησία αλλά δεν μπορεί να κλείσει τον Παράδεισο, μπορεί να απαγορεύσει μια συγκέντρωση αλλά δεν μπορεί να απαγορεύσει την προσευχή.
Ο Μητροπολίτης τονίζει ότι η Εκκλησία δεν μπορεί να απαντήσει στην εχθρότητα με εχθρότητα και ότι το καθήκον τώρα είναι να διατηρήσει την ειρήνη του Χριστού και να προσευχηθεί για όσους εργάζονται εναντίον της. Γι’ αυτό, καλεί τους πιστούς να κάνουν τρεις μετάνοιες κάθε μέρα για να μαλακώσουν οι εχθρικές καρδιές.
«Η ιστορία δείχνει ότι τα παράνομα διατάγματα επανεκτιμώνται, οι αξιωματούχοι αλλάζουν, οι ιδεολογικές τάσεις εξασθενούν, αλλά ο Χριστός παραμένει ο ίδιος χθες, σήμερα και για πάντα», λέει, προτρέποντας τους πιστούς να μην φοβούνται ούτε να απελπίζονται. Καταλήγει παραθέτοντας τα λόγια του Χριστού στο Ευαγγέλιο του Λουκά: «Μη φοβάσαι, μικρό ποίμνιο, γιατί ο Πατέρας σας ευδόκησε να σας δώσει τη Βασιλεία».